Dilemma: come convincere i team di F1 dei piani per il 2026?
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- Ludo van Denderen
La Formula 1 sta lavorando con sempre maggiore enfasi a una transizione tanto interessante quanto incerta. Quando i nuovi regolamenti entreranno in vigore tra poco più di due anni, la domanda principale sarà quale squadra li avrà adottati al meglio. Nel frattempo, i piloti devono iniziare a convincersi a firmare un contratto con una determinata squadra. Ovviamente, nessuno vuole guidare nelle retrovie, quindi, in qualità di proprietario di una squadra, come fare per ottenere il pilota desiderato per il 2026 e per il futuro prossimo?
Seguendo le orme di Max Verstappen - il suo contratto con la Red Bull Racing dura fino alla metà del 2028 - Oscar Piastri si è impegnato con la sua squadra con un contratto abbastanza lungo da vedere l'inizio di questa nuova fase della F1. A quanto pare, l'australiano è convinto che la McLaren (sebbene la squadra non abbia ancora un fornitore di motori per il 2026 e oltre) sarà competitiva sul lungo termine.
Hamilton ha dato l'esempio
Se questo sarà effettivamente il caso è difficile saperlo. In Formula 1, un cambiamento importante delle regole ha sempre scosso la classifica delle squadre esistenti. Pensiamo al 2012, ad esempio, quando Lewis Hamilton annunciò di voler lasciare la McLaren - con cui aveva conquistato il titolo mondiale - per la stagione successiva a favore dell'allora modesta Mercedes. Il mondo esterno rimase sbalordito: "Perché mai Hamilton ha fatto questa mossa?", si chiedeva la gente.
Alla fine, si è rivelato il colpo da maestro di Hamilton: nel suo primo anno, la Mercedes è passata da una squadra di metà classifica a una squadra di vertice, dal quinto al secondo posto nel campionato costruttori. Poi, nel 2014, Hamilton ha conquistato il suo primo dei sei titoli mondiali con la casa tedesca. La McLaren, nel frattempo, era diventata l'ombra del suo precedente top team. Per questo motivo, Hamilton si era convinto soprattutto della storia di Niki Lauda (consulente Mercedes) e Ross Brawn (team principal). Queste due figure gli hanno fornito la giusta visione di cosa sarebbe stata la Mercedes negli anni successivi.
La Formula 1 si trova di fronte a una svolta
La Formula 1 si trova di fronte a un altro punto di svolta dopo la stagione 2025. Quale squadra sarà al top nel 2026 e quale invece retrocederà? La Red Bull Racing, ad esempio, riuscirà a mantenere la sua attuale posizione di leader quando inizierà a correre con una power unit sviluppata internamente? In ogni caso, Max Verstappen è convinto che la sua squadra continuerà a competere al vertice, altrimenti non avrebbe firmato un contratto fino al 2028.
"Guarda, non c'è una sfera di cristallo per il 2026", dice Christian Horner, team principal di Red Bull. "Chi può sapere chi sarà competitivo? Ci saranno regolamenti sul telaio completamente nuovi, una filosofia sull'aerodinamica completamente nuova. Il motore giocherà un ruolo fondamentale con la divisione tra elettrificazione e combustione e anche il carburante giocherà un ruolo fondamentale. Per noi, partire da zero è il rischio più grande e l'opportunità più grande. Sarà un viaggio interessante e sono certo che tutti i produttori di motori stanno lavorando sodo. Ci saranno anche nuovi player, vedi Audi. Si tratta di una sfida molto diversa rispetto all'attuale normativa sulle PU".
Red Bull ha già la sua risorsa principale a bordo, quindi il team non ha bisogno di convincere il suo pilota di punta del progetto Red Bull Powertrains. Al contrario, Aston Martin non ha ancora nessuno impegnato per il 2026 e oltre. Fernando Alonso avrà 44 anni all'inizio di quella stagione e la domanda è se vorrà ancora guidare la F1 a quel punto. In ogni caso, molto dipenderà dall'offerta di Aston Martin.
Il denaro non è il fattore principale
"Credo che al giorno d'oggi aprire il portafoglio non sia più l'unico fattore", sostiene Mike Krack, team principal Aston Martin. "Beh, è sicuramente un argomento, ma i piloti di oggi, e soprattutto i dirigenti, si pongono molte altre domande oltre a questa. Credo che l'unità di potenza giochi un ruolo sostanziale, ma anche i precedenti e la situazione attuale giocano sempre un ruolo importante. Credo che la fase di convincimento sia molto più difficile perché ci sono solo pochi piloti di punta o i piloti che tutti vorrebbero avere. Devi avere una presentazione adeguata e argomenti pronti per convincerli [a firmare con te]", ritiene il lussemburghese.